Puutarhanviljelyssä tietyntyyppisen valon käytöllä voi olla valtava vaikutus kasvien kasvuun ja kehitykseen. Eräs erityinen valotyyppi, jonka on havaittu olevan erityisen tärkeä kasveille, on punainen valo.
Miksi punainen valo on niin tärkeä puutarhataloudessa? Vastaus piilee siinä, kuinka kasvit absorboivat eri aallonpituuksia valoa. Klorofylli, fotosynteesille välttämätön pigmentti, imee enimmäkseen sinistä ja punaista valoa ja heijastaa vihreää valoa. Tästä syystä kasvit näyttävät vihreiltä ihmissilmälle – vihreä valo ei imeydy, vaan heijastuu takaisin meihin.
Punaisella valolla, erityisesti aallonpituusalueella 620-750 nm, on osoitettu olevan useita etuja kasvien kasvulle ja kehitykselle. Yksi tärkeimmistä on, että punaista valoa tarvitaan kasvinvarsien kehitykselle ja kasvulle. Ilman tarpeeksi punaista valoa kasveista voi tulla jalkaisia ja heikkoja.
Lisäksi punaisella valolla on keskeinen rooli kasvien kukkien ja hedelmien kehityksessä. Kasvien punaisen valon määrällä on suora vaikutus kukinnan ja hedelmäntuotannon ajoitukseen ja laatuun. Itse asiassa tutkimukset ovat osoittaneet, että erityisiä punaisen ja sinisen valon suhteita voidaan käyttää optimoimaan kasvien kasvua ja satoa useissa eri viljelykasveissa.
Punaista valoa voidaan käyttää myös kasvien kasvun ja kehityksen manipuloimiseen puutarhaviljelijöille hyödyllisillä tavoilla. Esimerkiksi tarjoamalla erilaisia punaisen ja sinisen valon suhteita voidaan hallita kasvien kokoa ja muotoa sekä niiden yleistä kehitystä.
Viime vuosina LED-kasvatusvalot ovat tulleet yhä suositummiksi puutarhataloudessa, mikä johtuu osittain niiden kyvystä tarjota tiettyjä valon aallonpituuksia, mukaan lukien punainen valo. Käyttämällä LED-kasvatusvaloja antamaan kasveille optimaalinen valomäärä ja -suhde, viljelijät voivat saavuttaa nopeamman kasvun ja korkeamman sadon.
Yhteenvetona voidaan todeta, että punainen valo on onnistuneen puutarhanhoidon olennainen osa. Varren kehityksestä kukkien ja hedelmien tuotantoon punaisella valolla on keskeinen rooli kasvien kasvun ja yleisen terveyden kannalta. Uuden teknologian kehittyessä on todennäköistä, että tietyntyyppisten valotyyppien merkitys puutarhataloudessa tulee vain entistä selvemmäksi.
