Valon evoluutio: muinaisista liekeistä nykyaikaisiin LEDeihin
Keinovalaistuksen historia on kiehtova matka ihmisen kekseliäisyyteen, joka heijastaa kehittyvää energian ja materiaalien hallintaamme. Tämä kehitys voidaan ymmärtää kolmen avainelementin kautta: polttoaineen lähde, valaisin (tai valaisin) ja ydintekniikka. Valon tarina on olennainen osa historiaamme sen varhaisimmista ajoista 2000-luvun LED-teknologian johdattamaan moderniin vallankumoukseen.
Varhaisimmat keinovalon muodot pyörivät ympäriavoimet liekit. Muinaisten egyptiläisten tiedetään käyttäneen kynttilöitä jo 400-luvulla eKr. Nämä varhaiset versiot valmistettiin todennäköisesti talista-kovasta, sulatetusta eläinrasvasta-, ja ne olivat alun perin järjettömiä. Merkittävä teknologinen harppaus tapahtui, kun kreikkalaiset ja roomalaiset esittelivät sydämen tähän malliin. Tämä yksinkertainen mutta syvällinen innovaatio mahdollisti kontrolloidumman, jatkuvan ja hieman kirkkaamman palamisen, mikä edustaa tärkeintä valaistuskehitystä tulen löytämisen jälkeen. Vuosisatojen ajan,kynttilät ja öljylamput, polttoaineena eläinrasvat, kasviöljyt ja myöhemmin valasöljy, pysyi ensisijaisina valonlähteinä ja määritteli valaistuksen läpi keskiajan ja sen jälkeen.
Seuraava suuri muutos alkoi teollistumisesta.Kaasuvalaistus, kehitettiin Englannissa 1790-luvulla, levisi nopeasti Yhdysvaltoihin. Newportissa Rhode Islandissa vihittiin ensimmäinen amerikkalainen kaasu-valaistu katu vuonna 1792. Vuosikymmenten sisällä itäosan suuret kaupungit valaistuivat kaasuverkoilla. Tänä aikakautena käytettiin erilaisia kaasuja-mukaan lukien metaani, asetyleeni ja lopulta maakaasu-katujen, kotien ja tehtaiden lamppujen polttoaineena. Kaasuvalaistuksen yleistyminen oli kiinteästi sidoksissa aikakauden edistymiseen hiilen tuotannossa ja öljyn tislauksessa, mikä loi täysin uuden infrastruktuurin ja teollisuuden. Se pidensi dramaattisesti vuorokauden käytettävissä olevia tunteja ja alkoi muuttaa kaupunkien yömaisemia.
Mullistavimman vallankumouksen sai kuitenkin aikaan sähkö. Vaikka Thomas Edison ei keksinyt ensimmäistä sähkövaloa, hänen vuonna 1879 tekemänsä käytännöllinen,pitkäkestoinen-hehkulamppuhiilifilamentti oli läpimurto, joka teki sähkövalaistuksesta elinkelpoista massoja. Hänen suunnittelunsa tarjosi tarvittavan tekniikan sähkön luomiseksi ensisijaiseksi virtalähteeksi sisä- ja ulkovalaistukseen. Hehkulamput, jotka toimivat lämmittämällä hehkulankaa, kunnes se hehkuu, hallitsivat vuosikymmeniä yksinkertaisuutensa ja lämpimän valonsa ansiosta.
1900-luvulla esiteltiin uusia sähkövalaistustekniikoita, jotka tarjosivat parempaa tehokkuutta.Loisteputket1930-luvulla markkinoille tuotu, johdatti sähkövirran höyry-täytetyn putken läpi ja loi ultraviolettivaloa, joka viritti sitten putken sisäpuolella olevan fosforipinnoitteen tuottamaan näkyvää valoa. Tämä teki niistä paljon tehokkaampia kuin hehkulamput ja ihanteelliset toimistoihin ja teollisuuteen. Samoihin aikoihin kehitettiin High{4}}Intensity Discharge (HID) -lamput. Nämä lamput lähettävät virran kahden elektrodin välillä kaasulla ja metallisuoloilla täytetyn lasikammion läpi, mikä tuottaa erittäin kirkkaan valon, joka sopii täydellisesti stadioneille, kaduille ja suurille alueille.
Merkittävin nykyaikainen edistysaskel onvalodiodi (LED). 1900-luvun puolivälissä -1900-luvun puolivälissä keksityt, mutta vasta äskettäin yleisvalaistukseen täydelliseksi kehitetyt LEDit edustavat täydellistä poikkeamaa aikaisemmista teknologioista. Ne tuottavat valoa siirtämällä elektroneja puolijohdemateriaalin läpi, jota kutsutaan elektroluminesenssiksi. Tämä tekee niistä poikkeuksellisen energiatehokkaita-, pitkäikäisiä- (käyttöikä 2–4 kertaa pidempi kuin useimpien kilpailijoiden) ja hyvin hallittavissa. Nykyaikaiset LEDit tarjoavat korkealaatuista, mukautettavaa valoa samalla kun ne tuottavat minimaalista lämpöä, vahvistaen asemaansa 2000-luvun määrittävänä valaistusteknologiana ja tasoittavat tietä älykkäille, yhdistetyille valaistusjärjestelmille.
