Voimmeko sytyttää putkivalon ilman sytytintä? Vastaus on ei. Ymmärtääksemme miksi, katsotaanpa tarkemmin käynnistimen toimintaa putkivalossa ja kuinka se mahdollistaa putken syttymisen.
Putkivalo koostuu pitkästä lasiputkesta, joka on täytetty kaasulla ja pienellä määrällä elohopeahöyryä. Kun sähkövirta kulkee putken läpi, elohopeahöyry kiihtyy ja lähettää ultraviolettivaloa. Tämä ultraviolettivalo saa sitten putken sisäpuolella olevan fosforoivan pinnoitteen hehkumaan, mikä tuottaa näkyvää valoa.
Putki ei kuitenkaan hehku itsestään. Tässä käynnistin tulee sisään. Käynnistin on pohjimmiltaan pieni kytkin, joka yhdistää väliaikaisesti loisteputken kaksi päätä ja mahdollistaa korkean jännitteen syöttämisen putkeen. Tämä korkea jännite ionisoi putkessa olevan kaasun luoden johtavan reitin virralle. Kun kaasusta tulee johtavaa, käynnistin avautuu sallien jatkuvan virran kulkemisen putken läpi.
Ilman käynnistintä putki ei hehku. Tämä johtuu siitä, että jännite ei riittäisi ionisoimaan putkessa olevan kaasun ja luomaan johtavan reitin virralle. Lisäksi putkivalon käynnistäminen ilman sytytintä voi vahingoittaa putkea tai sitä virtaa saavaa sähköjärjestelmää.
Yhteenvetona voidaan todeta, että käynnistin on putkivalon olennainen osa, eikä sitä voida ohittaa, jos haluat valon toimivan kunnolla. Putken valon käynnistäminen ilman sitä voi johtaa järjestelmän vaurioitumiseen. On suositeltavaa varmistaa aina, että käynnistin on oikein asennettu ja toimii, ennen kuin yrität käyttää putkivaloa.
